Il DIPLOCAULUS
(275-252 MILIONI DI ANNI FA)
SPECIE: Diplocaulus salamandroies
FAMIGLIA: Nectridea
DIMENSIONI: 1 m
AREALE: America del Nord e Marocco
Risalente al Permiano superiore (295-250 milioni di anni fa), il Diplocaulus era un anfibio salamandriforme, il cui nome fa riferimento alla bizzarra forma del cranio. Considerando le protrusioni ossee ai lati di questo si può presumere che l’animale avesse una testa a forma di boomerang. Si è avanzata l’ipotesi che la forma insolita offrisse una maggiore protezione contro i predatori come il Dimetrodon, perché più difficile da agguantare, ma la forma a freccia poteva anche essere un valido aiuto per scovare prede nascoste nel fango, oppure agire come una specie di aliscafo favorendo il nuoto.
Era uno degli anfibi più grandi del Permiano, e spesso raggiungeva il metro di lunghezza. La testa del Diplocaulus adulto misurava circa 30 cm di larghezza mentre non era particolarmente allungata. Gli arti corti, la struttura della spina dorsale e la forma piatta del corpo indicano che l’animale trascorreva la maggior parte del tempo in acqua, muovendo il corpo lateralmente per spingersi lungo i letti rocciosi di fiumi e acquitrini. Un suo perente stretto era il Diploceraspis con una testa molto simile ma con corna più allungate e sottili.
di Marco Panzironi
Era uno degli anfibi più grandi del Permiano, e spesso raggiungeva il metro di lunghezza. La testa del Diplocaulus adulto misurava circa 30 cm di larghezza mentre non era particolarmente allungata. Gli arti corti, la struttura della spina dorsale e la forma piatta del corpo indicano che l’animale trascorreva la maggior parte del tempo in acqua, muovendo il corpo lateralmente per spingersi lungo i letti rocciosi di fiumi e acquitrini. Un suo perente stretto era il Diploceraspis con una testa molto simile ma con corna più allungate e sottili.
di Marco Panzironi
